吉卜力工作室将这部电影描述为“一个宏大的幻想”,其灵感来自日本作家吉野健三郎1937年创作的同名小说,讲述15岁少年“小哥白尼”在舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”的故事。大家都知道,詹姆斯·冈恩曾执导过《银河护卫队》系列和《自杀小队》,在谈到困扰现实中超级英雄电影的问题时,这名导演从来都是直言不讳。他认为,制作者们忽视了“这个故事有何特点?有什么能让这个故事与众不同?故事的核心是什么?”这些问题,他还指出,目前有很多毫无道理的,不一致的,“噼里啪啦”的东西(在电影里面)。